RESUMO
Objetivos: Analisar a morbidade referida em crianças menores de 5 anos, residentes em área urbana da Região Metropolitana de São Paulo e a utilização de serviços de saúde diante desses eventos mórbidos; identificar segmentos populacionais com maiores dificuldades de acesso ao sistema de saúde. Métodos: Estudo transversal domiciliar; amostra probabilística constituída por 1.099 crianças menores de 5 anos, distribuídas em quatro estratos de condições de vida, residentes no município do Embu (SP), em 1996; processo de amostragem: conglomerados em dois estágios. Foram investigados indicadores da assistência à saúde da criança quanto às doenças agudas, crônicas ou não-agudas. Análise estatística: calculadas as estimativas de proporções, erros-padrão, intervalos de confiança (95 por cento), utilizando-se o programa Csample - EPIINFO 6.04. Resultados: Foram referidos sinais ou sintomas nos 15 dias anteriores à entrevista em 31,7 por cento (IC 95 por cento = 23,6-39,8) das crianças menores de 1 ano em em 26,3 por cento (IC 95 por cento = 19,3-33,4) das crianças de 1 a 4 anos, sendo que, aproximadamente, 70 por cento procuraram serviço de saúde; não se observaram diferenças estatisticamente significantes quanto à freqüência de doenças agudas e procura de serviços entre os estratos de condições de vida. Os sinais e sintomas respiratórios foram mais freqüentes entre menores de 1 ano: 91,2 por cento (IC 95 por cento = 85,9-96,6), comparando-se com a freqüência em crianças de 1 a 4 anos: 73,8 por cento (IC 95 por cento = 62,4-85,2). As doenças crônicas ou afecções não-agudas apresentaram-se igualmente quanto à freqüência e ao acompanhamento em serviços de saúde em todos os estratos; o broncoespasmo entre menores de 1 ano (47,5 por cento) e a asma nas crianças de 1 a 4 anos (52,1 por cento) foram as mais freqüentes destas afecções. Conclusões: Não se verificou a existência de segmentos populacionais excluídos do sistema de saúde, tendo-se observado a utilização de diferentes tipos de serviços pela população residente nos quatro estratos de condições de vida. Estes resultados têm se constituído em importante subsídio para definição de ações pelos gestores e Conselho de Saúde do Município.